Історичні та природні пам'ятки Шотландії
Шотландія - це автономна територія Великобританії, що знаходиться на півночі Британських островів. У минулому цей регіон був незалежним королівством з багатими традиціями та історією.
В даний час пам`ятки Шотландії з задоволенням відвідують туристи з різних країн, так як тут залишилося багато середньовічних замків, а мальовнича природа підкорює серця романтиків.
Колись ця горбиста країна з північним кліматом і хоробрими жителями постійно воювала зі своїми сусідами - англійцями, неодноразово вторгавшимися в Шотландію. Недарма девіз шотландської корони в перекладі з латині звучить як «Ніхто не зачепить мене безкарно». І, як показує історія шотландського народу, цей девіз ніколи не був порожніми словами.
Резиденції і військові замки
У число найбільш відвідуваних місць входить Единбурзький замок, який розташований у центрі столиці на самій вершині Замкової гори. Це старовинний палац з тисячолітньою історією, багато років він був резиденцією шотландських королів. Единбурзький замок, який видно за багато кілометрів з усіх напрямків, щороку приваблює значну кількість туристів. У Королівській скарбниці, розташованої в замку, зберігаються королівські регалії колишніх правителів Шотландії - меч, скіпетр і золота корона, що нагадують про колишню незалежності цієї країни. Тут розташований музей збройних сил Шотландії, в якому можна побачити блискучі зразки середньовічної зброї.
Недалеко від Единбурзького замку, на іншому кінці головної вулиці Единбурга, яка називається Королівська миля, знаходиться така пам`ятка Шотландії, як Холірудскій палац. Ця споруда є офіційною резиденцією королеви Великобританії, тут проходять офіційні прийоми та державні церемонії. У палаці можна подивитися вишукані старовинні зали часів шотландських і британських королів, головна прикраса Холируда - особисті покої шотландської королеви Марії Стюарт, в яких зберігаються антикварні твори мистецтва, картини і гобелени. До речі, в Холирудском палаці знаходиться відома картинна галерея, в якій виставлено більше сотні портретів шотландських монархів.
Замок Стерлінг за його стратегічно важливе значення отримав назву ключа до Шотландії. Він розташований на вершині гори, яка є вимерлим вулканом, і його називають самим грандіозним замком цієї країни. З трьох боків його оточують круті обриви, завдяки чому його оборонна міць різко зростає. Тут відбулося чимало битв і облог, одна з яких тривала 4 місяці, поки не загинув останній з 30 солдатів, які тримали оборону замку.
Замок Стерлінг володіє унікальною архітектурою, оскільки він неодноразово перебудовувався за століття свого існування. Красиві зали, середньовічні статуї і старовинні гармати - це тільки частина того пишноти, якого ви можете тут побачити. Також туристи із задоволенням відвідують полковий музей або гуляють по фортечних стін, з яких відкривається чудовий вид на розташовану поруч горбисту рівнину.
Містичні та релігійні споруди
Якщо говорити про замок Глэмис, то жодну іншу історичну пам`ятку Шотландії не оточує стільки загадкових історій і легенд. З цим замком пов`язані містичні розповіді про монстрів і примари, а одна з легенд свідчить, що якийсь шотландський граф грав тут в карти з дияволом на свою душу і програв. Замок Глэмис розташовується в оточенні парків і садів, площу яких займає кілька квадратних кілометрів. Тут знаходиться справжній музей під відкритим небом, в якому зібрані дерева з усіх кінців світу. Вишукані зали та апартаменти замку, невелика середньовічна каплиця, вежа з годинником та інші чудові елементи архітектурного ансамблю надають замку Глэмис неповторне зачарування з містичним відтінком.
З релігійних пам`яток старовини слід відзначити таку пам`ятку, як собор Сент-Джайлз, який також знаходиться в Единбурзі на вулиці Королівська миля. Ця споруда, побудована в незапам`ятні часи, налічує вже майже тисячу років. Усередині собору знаходиться каплиця ордена Чортополоху, старовинного рицарського ордену, заснованого кілька сотень років тому. Один раз в році монарх прибуває в Едінбург спеціально для того, щоб провести обряд посвячення каплиці нових лицарів і леді цього ордена.
В інтер`єрі собору досі збереглися середньовічні прикраси, включаючи геральдичну різьблення, меморіали і предмети релігійного змісту. Собор Сент-Джайлз, як і раніше, є діючим храмом шотландської пресвітеріанської церкви, тому відвідувачі мають можливість взяти участь у проходять релігійних службах.
Національні парки і заповідники
Шотландія відома і своїми природними ландшафтами. Такі пам`ятки Шотландії як національні парки «Кэрнгормс» і «Лох-Ломонд і Троссахс» давно знаходяться під захистом держави. Вони приваблюють туристів не тільки своїми мальовничими пейзажами, але і можливостями для проведення активного відпочинку, пізнання шотландської історії та культури, особливостей життя місцевого населення. Особливу увагу варто приділити національних заповідників Шотландії, площа яких становить близько 95 га.
Вони створені спеціально для того, щоб охороняти унікальні ландшафти і рідкісні види рослин, тварин і птахів, які мешкають на цих територіях. Тим не менше, ці заповідники відкриті для туристів, і познайомитися з місцевою флорою і фауною може кожен бажаючий, прогулявшись по заздалегідь встановленими маршрутами. Також у Шотландії існують охоронювані природні території, до яких відносять узбережні і гірські райони, ліси, скелі, озера і три біосферних заповідники, створені для збереження в первозданному вигляді унікальних екосистем.
Перераховуючи пам`ятки цього регіону, не можна не згадати відоме озеро Лох-Несс, знамените в першу чергу не своїми природними особливостями, а міфічним лохнеським чудовиськом, що нібито живе в його глибинах. Прямих доказів існування на дні озера гігантського чудовиська немає, тому багато хто вважає, що цю легенду просто використовують власники місцевих готелів для залучення туристів. Але це не заважає відвідувачам із задоволенням відвідувати ці місця, поринаю в загадкову атмосферу стародавнього міфу.
